Характеристика класса.
Насекомые – один из наиболее крупных классов типа Членистоногие Царства Животные. Считаются одними из древнейших видов животных на земле. На сегодняшний день изучено так много видов насекомых, что ученые затрудняются назвать даже их примерное число: официально их количество колеблется от 2 до 6 млн. Каждогодно это число обновляется: описываются до 8 000 новых незнакомых ранее видов. Многие насекомые плохо изучены, и их разнообразие настолько велико, что они с трудом поддаются систематике.
Отличительные черты насекомых и строение тела.
Слово «насекомые» образовано из французского «insecte» и русского глагола «насечь», что вместе означает «животные с насечками» Скелет насекомых, называемый в биологии экзоскелет, располагается снаружи тела. Он сплошь состоит из хитина. У многих насекомых прочность экзоскелета позволяет им в критических условиях сохранить жизнь. Он же сохраняет тело насекомого от высыхания.
Большинство насекомых имеют крылья; некоторые виды в ходе эволюции их утратили; у некоторых крылья есть, но эти насекомые не летают.
Традиционно насекомых объединяет одинаковое строение тела. У них заметно четкое разделение тельца на 3 ярко выраженных части: голова, грудь и брюшко.
- Как правило, на голове у насекомого пара усиков, пара фасеточных глаз и ротовые мандибулы.
- На груди расположены членистые ноги – чаще всего их три пары. От грудной части отходят и крылья, или то, что от них осталось в ходе эволюции.
- Брюшко выполняет в основном функцию размножения. На нем расположены половые органы насекомого, и в\на брюшке самки вынашивают потомство.
Цикл жизни насекомого.
Размножаются насекомые и половым путем и бесполым. Для некоторых видов характерен партеногенез – способ развития яйца без оплодотворения. Как правило, насекомые осеменяются, оплодотворяются, и откладывают яйца, из которых в итоге рождается личинка. Известны виды насекомых, у которых жизненный цикл продолжается до нескольких лет, а некоторые виды в год дают до 20 поколений потомства. Они живут от нескольких часов до 20 лет. Иногда личинки настолько отличны по внешнему виду от взрослой особи, что их практически невозможно отнести к одному виду на первый взгляд. Ярким примером такой метаморфозы является бабочка.
Эволюция и изменения.
Эволюционируя, насекомые приспосабливаются к изменящимся условиям. Они пережили множество изменений и превращений для того, чтобы выжить. Существует теория о том, что некоторые виды тараканов могут спокойно пережить ядерный взрыв.
Образ жизни насекомых.
Питаются насекомые разнообразно – от пыльцы цветков до биологических останков органического мира. Известны насекомые, питающиеся стрихнином, который по сути является ядом для живого организма.
Передвигается насекомое тоже по-разному: они бегают, летают, ползают и плавают. У некоторых видов насекомых весь жизненный цикл проходит на и под водой.
Чтобы защититься от угроз внешнего мира, насекомым приходится использовать защитную окраску. Это и пугающие цвета, и запахи, и даже маскировочная окраска. Самые большие по размеру виды насекомых – палочники – названы так именно потому, что их невозможно отличить от простой сухой палочки на траве или на дереве. Образ жизни также может быть одиночным или групповым. Этот вид животных есть во всех точках планеты. Насекомых можно найти в Антарктике, а также в горячих источниках Нигерии.
Роль насекомых в природе.
Насекомые играют огромную роль для природы. Они питаются мелкими микробами, останками умерших животных, не давая им разлагаться. Бабочки и пчелы опыляют растения, что обеспечивают царству растений размножение. Муравьи, термиты, земляные черви активно участвуют в почвообразовании. В некоторых азиатских странах несколько видов насекомых употребляют в пищу.
У насекомых есть и отрицательные качества. Они активно занимаются вредительством в сельском хозяйстве, поедая листья, побеги и плоды. Многие виды мух переносят на лапках заразные болезни.Паразиты, название которых говорит само за себя, живут за счет своего носителя, вызывая заболевания и нередко доводя своего хозяина до гибели.
Таким образом, насекомые являются одними из самых важных звеньев в круговороте природы. Поедая более мелких, они сами становятся пищей для более крупных животных. Без них природа нашей планеты сегодня могла бы не быть такой, какой мы ее видим.
