Они пришли неожиданно, устроили гнездо за шкафом и отказываются платить за аренду. Насекомые, живущие сложной социальной жизнью и дружно опекающие свою драгоценную королеву.
Энтомологами описано порядка 14 000 видов муравьев, которые успешно освоили всю планету и заняли важную нишу в экосистеме. Большинство из всего многообразия видов обитает в тропических лесах, но эти общественные насекомые в силах приспособиться к любым погодным условиям.
В России, к примеру, проживает порядка 300 видов муравьев, они добрались до самых отдаленных островов и не прижились разве что на Антарктиде. Ну и, конечно, их можно найти в человеческом жилище.
Происхождение муравьев
Мало кто придет в восторг, когда обнаружит на буханке хлеба незваного шестилапого соседа. Фараоновы муравьи – так называется вид, избравший в качестве дома урбанистические постройки. Изначально они обитали в Египте, но дух странника силен в их крошечных рыжих тельцах, поэтому с развитием судоходства фараоновы муравьи оккупировали дома по всему миру, путешествуя на плавсредствах и самолетах. Весьма теплолюбивы, так что в России их можно встретить только в помещениях. И эта встреча будет далеко не последней – избавиться от фараонова муравья очень непросто.
Маленькие и юркие, домашние муравьи могут годами «партизанить» в укромных уголках квартиры, устраивая гнезда в самых неожиданных местах. Стоит первой крылатой матке облюбовать новое помещение и, сбросив крылья, начать откладывать яйца – все, процесс оккупации можно считать запущенным. Царица займет свои покои и приступит к непрерывному производству личинок, из которых вылупятся рабочие муравьи. В это время матка не покидает гнездо ни на секунду, так как ей даже не нужно питаться – запасов питательных веществ в ней хватит надолго, да еще и отпрысков при помощи специальных желез вскормить можно.
Особенности размножения
Матка – самая значимая единица в любом муравьином племени, вокруг нее крутится вся деятельность сообщества. Она примерно в два раза больше других муравьев, темнее по окрасу и имеет увеличенный грудной сегмент, явно выделяющийся среди хилых торсов рядовых тружеников муравейника.
В отличие от своих потомков (простых рабочих) только она может размножаться, так что уничтожение матки закономерно приводит к ликвидации всей общины. Так происходит у лесных муравьев, фараонову же повезло – цариц у них много, и они, как правило, все крайне плодовиты (ленивых просто уничтожают).
Состав колонии контролируется при помощи специальных феромонов. Ими матка опыляет яйца, провоцируя вылупление стерильных рабочих. Когда численность муравейника начинает зашкаливать, а феромонов перестает хватать на все яйца, из не опыленных вылупляются особи, способные размножаться. То есть очередные королевы-производители.
Если матки других видов уходят основывать колонии в новое место, то домашние муравьи предпочитает иную стратегию. В одном муравейнике может жить по нескольку цариц, позже уползающих создавать дочерние гнезда. При этом поддерживается тесная связь с главной колонией, так что гибель лидера не ставит крест на будущем насекомых – в осиротевшем гнезде либо притаилось еще некоторое количество маток, либо на ее место придет другая.
Опасности соседства
Конечно, природа не перестает удивлять своей изобретательностью, и этот отлаженный миллионами лет эволюции механизм по бесперебойной поставке в мир все новых и новых муравьиных особей представляет большой интерес для ученых, наблюдающих за продуманностью насекомых, живущих в темпе единого организма. Но все же, ученые далеко, а муравьи рядом – терпеливо обрабатывают в мусорном ведре очередную шкурку от банана, параллельно разнося по всей квартире болезнетворные бактерии.
Эти насекомые всеядны и всепроникающи, а еще они имеют свои места для сбора отходов жизнедеятельности, возможно, оборудованные в непосредственной близости к детской кроватке или хлебнице. Плесень и микробы разносятся по дому с катастрофической скоростью. Примерно с такой же скоростью растет и колония муравьев.
Выдворение фараонова муравья вон – нетривиальная задача. Так как гнезда у них диффузного типа, и один муравейник с придатками раскинут на большой площади, нужно постараться охватить ее полностью дезинфекционными средствами. Легче посоветоваться со специалистом, особенно, если популяция насекомых живет на своей территории давно, а ее численность успела перевалить за мыслимые пределы.
Муравьи способны расселяться по соседям и возвращаться, они оперативно перетаскивают личинки и королев по зачастую крайне многочисленным филиалам гнезда, а уследить за миграцией нескольких десятков особей очень сложно. Также можно вооружиться аэрозолем и защитной маской, безжалостно опрыскивая каждый из муравейников, который, правда, еще нужно отыскать.
Ну, или остановиться на мелках или гелях, нанеся их в местах скопления насекомых. Не любят муравьи и кукурузную муку – вернее, они ее радостно употребляют, а потом не могут переварить и закономерно погибают, когда она разбухает в пищеварительной системе. В любом случае, кусочек дикой природы в квартире может обеспечить и кактус на подоконнике, а вот с трудолюбивыми муравьями лучше не строить серьезных отношений и истреблять как можно раньше. Ведь кактус хотя бы не переносит дизентерию, сальмонеллез, яйца глистов и холеру, в отличие от шестилапых общественников.
